Użytek ekologiczny "Brzoza"
Staw Brzoza stanowi obiekt cenny zarówno pod względem przyrodniczym, jak i historycznym. Zarastający obecnie zbiornik wodny, wraz z sąsiadującymi z nim podmokłymi łąkami jest objęty ochroną jako użytek ekologiczny o powierzchni 40 ha. Staw jest pochodzenia sztucznego. Powstał w latach 1923-25, jako jeden z kilku stawów hodowlanych założonych z inicjatywy hrabiego Ludwika von Ballestrema. Nad jego brzegiem zbudowano zresztą kilka lat później także zameczek myśliwski (nieistniejący) oraz drewniany kościółek (przeniesiony do wsi Pawełki). Obecnie miejsce kościółka upamiętnia kapliczka. Interesująca jest flora stawu Brzoza. Występują tu chronione gatunki, takie jak grzybień biały, okrężnica bagienna, grążel żółty, salwinia pływająca. Do zwierząt żyjących w tej okolicy należą m.in. rzekotka drzewna, ropucha paskówka, kormoran czarny, brodziec krwawodzioby, zimorodek i wydra. Inny z interesujących obiektów przyrodniczych w okolicy to stanowisko ok. 100-letniego różanecznika katawbijskiego, krzewu pochodzącego z Ameryki Północnej. Stanowisko to objęte jest ochroną jako pomnik przyrody i zajmuje obszar 46 arów. Podobnie jak staw Brzoza, także i ten drugi obiekt nie jest pochodzenia naturalnego. Tutejsze różaneczniki stanowią pozostałość założonej na początku XX w. szkółki roślin egzotycznych, powstałej (znów podobnie jak staw Brzoza) z inicjatywy rodu Ballestremów. Szkółka działała na potrzeby ogrodu przypałacowego w Kochcicach. Różaneczniki, które w Polsce spotyka się często w parkach, tutaj rosną w stanie dzikim. Warto wybrać się w to miejsce w porze kwitnienia różaneczników, czyli w maju i czerwcu. W celu podziwiania różnobarwnych, lilioworóżowych, purpurowych lub fioletowych kwiatów, zbudowano platformę widokową.
Źródło: slaskie.travel
