Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Augustowie

Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Augustowie to rzymskokatolicki kościół parafialny, który od lat służy lokalnej wspólnocie wiernych. Przynależy on do parafii pod tym samym wezwaniem. Pod względem administracji kościelnej, parafia ta znajduje się w dekanacie Augustów – św. Bartłomieja Apostoła, który jest ważną częścią rozległej diecezji ełckiej. Świątynia ta stanowi bardzo istotny punkt na mapie religijnej całego regionu, przyciągając zarówno stałych parafian, jak i licznych gości szukających dogłębnego, duchowego wyciszenia podczas swoich turystycznych wędrówek.

Historia budowy i uroczysta konsekracja świątyni

Historia tej konkretnej budowli sakralnej jest stosunkowo młoda, ale niezwykle ważna dla tutejszej społeczności oraz dla prawidłowego rozwoju całego miasta. Prace budowlane oraz oficjalne przygotowania do ostatecznego wzniesienia nowego kościoła rozpoczęły się w gorącym letnim miesiącu, jakim był sierpień 1993 roku. Dzięki ogromnemu, wieloletniemu zaangażowaniu wiernych oraz duszpasterzy, mury świątyni pięły się w górę w bardzo szybkim i równym tempie. Cały ten wielki trud dziesiątek budowniczych i zaangażowanych czynnie parafian został wspaniale zwieńczony na przełomie tysiącleci. Świątynię uroczyście konsekrował w ciepłą niedzielę, w dniu 18 czerwca 2000 roku, ówczesny biskup ełcki Wojciech Ziemba. Akt ten ostatecznie i w pełni oficjalnie oddał nową, pachnącą świeżością budowlę na wyłączną służbę Bogu oraz lokalnemu kościołowi.

Zewnętrzna architektura i wyjątkowe wyposażenie prezbiterium

Sama bryła budowli jest w pełni murowana i od zewnątrz cechuje się niezwykłą wręcz solidnością. Jej rozłożysty dach został trwale pokryty błyszczącą blachą ocynkowaną, co każdego dnia zapewnia doskonałą ochronę przed zmiennymi i bardzo trudnymi warunkami atmosferycznymi. Wnętrze tego kościoła skrywa wiele niezwykle kunsztownych, ręcznie wykonanych elementów dekoracyjnych. W przestronnym prezbiterium, ustawionym dokładnie na osi nawy głównej, jest umieszczone bogato zdobione tabernakulum. Bezpośrednio nad nim usytuowany został piękny obraz, który z niezwykłą dbałością o najmniejsze detale przedstawia postać Pana Jezusa Miłosiernego. Z kolei w wydzielonej, cichej strefie adoracji, w jakiej przez cały czas znajduje się najświętszy sakrament, umieszczona jest strzelista figura głównego patrona parafii, czyli św. Jana Chrzciciela, a także precyzyjnie rzeźbiona figura św. siostry Faustyny. W samym centralnym sercu prezbiterium usytuowane są najważniejsze dla codziennie sprawowanej liturgii elementy rzeźbiarskie:

• Solidny i niezwykle masywny marmurowy ołtarz ofiarny.
• Kunsztownie i artystycznie wykonana marmurowa ambona, z której głoszone jest na co dzień słowo boże.
• Elegancki i chłodny w dotyku marmurowy pulpit umieszczony w centralnym miejscu przewodniczenia.
• Wygodne i bardzo stylowe sedilia przygotowane specjalnie z myślą o przewodniczącym liturgii, obecnej koncelebry oraz asysty.

Dodatkowo warto z bliska zauważyć, że po obu przeciwległych stronach ołtarzowego prezbiterium umieszczone są tradycyjne, rzędowe stalle, które zostały pieczołowicie wyrzeźbione z bardzo wytrzymałego drewna jesionowego.

Wystrój naw bocznych i unikalne dzieła artystyczne w przestrzeni

W nawach bocznych tego stosunkowo nowoczesnego i przestronnego kościoła została z dbałością o każdy, nawet najmniejszy detal, założona niesamowita mosiężna droga krzyżowa. Została ona od samego początku do absolutnego końca starannie zaprojektowana, a następnie w całości wykonana, przez bardzo znanego i cenionego artystę plastyka, którym był wybitny Maciej Kauczyński. Kolejnym, niezwykle interesującym z rygorystycznego punktu widzenia sztuki ściennej elementem dekoracyjnym, są przepiękne sceny z życia św. Jana Chrzciciela. Zostały one starannie i precyzyjnie wykonane na ogromnie długim fryzie samej nawy głównej. Artyści wynajęci do tego zadania wykorzystali w tym celu bardzo wymagającą i niezwykle starą, tradycyjną technikę zdobniczą powszechnie zwaną sgraffito. Ponadto precyzyjnie nad prezbiterium, w jego mocno wyeksponowanej i rzucającej się w oczy przedniej części, zawieszony został ogromny, mający aż 4,5 metra całkowitej wysokości krzyż. Znajduje się na nim potężna, dwumetrowa figura ukrzyżowanego Pana Jezusa, która nieustannie i z wielką siłą przykuwa wzrok każdego człowieka, kto tylko wchodzi do tej bardzo jasnej świątyni. Przestrzeń naw bocznych to również idealne miejsce szczególnego, lokalnego kultu świętych z polskiej historii. W nawie lewej na poczesnym miejscu umieszczony jest znany wszystkim wiernym, łaskami słynący obraz Matki Bożej Nieustającej Pomocy. Z kolei w zacisznej nawie prawej wszyscy zgromadzeni wierni mogą podziwiać i w głębokim skupieniu modlić się przed doskonałym malarsko obrazem, na którym dumnie widnieje św. Rafał Kalinowski.

Drewniane elementy wykończenia ławek i zabytkowa chrzcielnica z marmuru

Główni twórcy i doświadczeni projektanci wnętrza opisanej świątyni zadbali w nim nie tylko o piękną sferę duchową przestrzeni sacrum, ale również o odpowiedni komfort fizyczny bardzo wielu modlących się tutaj na co dzień parafian oraz zmęczonych wędrowców. W obszernej i bardzo jasnej części przeznaczonej specjalnie dla wiernych, umiejętnie usytuowane są cztery tradycyjne, w całości rzeźbione w drewnie konfesjonały. Zostały one przez duszpasterzy ustawione bardzo symetrycznie i równo, po dwa w każdej z bocznych naw. W szerokiej nawie głównej znajdują się za to dwa niezwykle długie i pojemne rzędy ławek, natomiast w sąsiadujących nawach bocznych ławki te są ustawione pojedynczo, w dokładnie jednym, równym rzędzie. Wszystkie te starannie zaprojektowane elementy stolarskie, podobnie jak wcześniej opisywane stalle w prezbiterium, zostały trwale wykonane w bardzo jasnym i przyjaznym dla oka drewnie jesionowym, co nadaje całemu obszernemu wnętrzu niezwykle spójny, bardzo harmonijny i zarazem ciepły charakter. Wspaniałym i ostatecznym dopełnieniem tego niesamowicie bogatego wyposażenia sakralnego jest bez wątpienia wyjątkowa w swej formie chrzcielnica. Została ona z rozmysłem ustawiona bezpośrednio na stopniu komunijnym, tuż po widocznej lewej stronie całego kościoła. Wykonana w dużej mierze z niezwykle cennego i zimnego kamienia, jakim jest marmur, posiada ona w komplecie przepiękną, rzemieślniczo odlewaną pokrywę mosiężną. Jej sam szczyt ozdobiony jest drobnym, ale jakże wymownym teologicznie elementem rzeźbiarskim, który z wielkim kunsztem i namaszczeniem ukazuje słynny chrzest Pana Jezusa w rwącym nurcie biblijnej rzeki Jordan.