Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Międzyrzeczu

Kościół pw. św. Jana Chrzciciela w Międzyrzeczu to rzymskokatolicka świątynia parafialna, należąca do dekanatu Pszczew diecezji zielonogórsko-gorzowskiej. Jest to najstarszy i jednocześnie jedyny zachowany zabytek sakralnej architektury gotyckiej w mieście, stanowiący jeden z najcenniejszych elementów dziedzictwa kulturowego Międzyrzecza.

Historia kościoła

Budowę świątyni rozpoczęto po zniszczeniu Międzyrzecza przez wojska Macieja Korwina w 1474 roku, a główne prace budowlane przeprowadzono na przełomie XV i XVI wieku. Najpierw wzniesiono prezbiterium z zakrystią, a następnie nawę, nadbudowując później zakrystię o piętro.

W 1520 roku kościół ucierpiał podczas najazdu wojsk zaciężnych Brandenburczyków, co doprowadziło do zawalenia części sklepienia. W połowie XVI wieku świątynia przeszła w ręce protestantów, a w 1604 roku ponownie została poświęcona i oddana katolikom. W XIX wieku dobudowano nową drewnianą wieżę, przebudowano kruchtę północną oraz odnowiono elewacje, wykorzystując cegłę maszynową.

Architektura i wnętrze

Kościół reprezentuje styl gotycki, jest murowany i oskarpowany, z charakterystycznymi szczytami zdobionymi blendami. Wnętrze świątyni ma układ halowy z trzema nawami i pięcioma przęsłami. Prezbiterium otrzymało w 1545 roku renesansowy wystrój malarski, ufundowany przez jednego ze starostów międzyrzeckich. Architektoniczna forma kościoła stała się wzorem dla późniejszych budowli farnych m.in. w Wągrowcu i Wronkach.

Wyposażenie kościoła

Wystrój wnętrza pochodzi głównie z XX wieku. Ołtarz główny, chrzcielnica i ołtarze boczne wykonane zostały przez Czesława Woźniaka w latach 60. XX wieku. W tym samym czasie wstawiono tabernakulum z brązu, zaprojektowane przez Brzezińskiego z Poznania, oraz relikwiarz autorstwa Tyrana. W 1962 roku w oknach pojawiły się nowe witraże z poznańskiej pracowni Powalisz, a w 1966 roku odlano dwa nowe dzwony, zdobione wizerunkami Pięciu Braci Międzyrzeckich – patronów miasta.

Znaczenie świątyni

Kościół pw. św. Jana Chrzciciela to nie tylko miejsce kultu religijnego, ale także ważny punkt na mapie zabytków Międzyrzecza. Jego gotycka architektura, renesansowe malowidła i powojenne wyposażenie tworzą spójną całość, która przyciąga miłośników historii i sztuki sakralnej. Świątynia do dziś pełni funkcję parafialną, pozostając żywym świadectwem dziejów miasta i regionu.