Przełęcz pod Śnieżką

Przełęcz pod Śnieżką to położona na wysokości 1389 m n.p.m. przełęcz w paśmie Sudetów Zachodnich. Znajduje się ona na terenie chronionym, jakim jest Karkonoski Park Narodowy, w południowo-zachodniej części od miasta Karpacz. Dokładnie w tym miejscu przebiega również granica państwowa pomiędzy Polską a Czechami.

Ukształtowanie terenu i położenie

Z geograficznego punktu widzenia opisywane obniżenie oddziela potężny masyw najwyższej góry, jaką jest Śnieżka (leżąca w Czarnym Grzbiecie), od urokliwego wypłaszczenia znanego jako Równia pod Śnieżką, które znajduje się na Śląskim Grzbiecie. Sama przełęcz w krajobrazie jest stosunkowo mało widoczna. Jej ukształtowanie przypomina po prostu obszerne, bardzo płytkie wgłębienie charakteryzujące się łagodnymi zboczami. Całe otoczenie tego miejsca zajmuje rozległa, naturalna łąka górska, typowa dla wysokich partii w Karkonoszach.

Historia i dawne obiekty graniczne

W centralnym punkcie łąki funkcjonuje popularne schronisko turystyczne, czyli Schronisko Górskie "Dom Śląski" (powszechnie znane też jako Schronisko pod Śnieżką). Historia tego obiektu ściśle wiąże się z dawną ochroną granic. Aż do 2005 roku w samym budynku schroniska stacjonowała Strażnica WOP Śnieżka, a w późniejszych latach placówka Straży Granicznej. W pobliżu, na szlaku turystycznym biegnącym do czeskiego obiektu Luční bouda, mieściło się oficjalne przejście graniczne. Zostało ono ostatecznie zlikwidowane w dniu 21 grudnia 2007 roku na mocy międzynarodowego Układu z Schengen.

Węzeł szlaków turystycznych

Omawiany obszar to obecnie jeden z najważniejszych węzłów komunikacyjnych dla pieszych wędrowców. Po polskiej stronie krzyżują się tutaj kluczowe trasy. Przez przełęcz prowadzi Główny Szlak Sudecki (oznaczony na czerwono) ciągnący się od miejsca, jakim jest Przełęcz Karkonoska, aż do centrum Karpacza. Przebiega tu również wyznaczona na czerwono Droga Przyjaźni Polsko-Czeskiej w Karkonoszach, która wiedzie bezpośrednio na wschód do punktu, którym jest Przełęcz Okraj. Dodatkowo można tu wejść na szlak niebieski, będący popularną trasą z Karpacza prosto na szczyt. Z kolei po stronie czeskiej turyści mają do dyspozycji niebieski szlak prowadzący od schroniska Luční bouda w dół do miejscowości Pec pod Sněžkou.