Rozdroże Spalona Strażnica

Spalona Strażnica, znana w literaturze niemieckiej jako Tellerhörnige, to niezwykle charakterystyczny punkt orientacyjny dla wszystkich turystów przemierzających najwyższe pasmo Sudetów. Jest to rozdroże usytuowane w głównym grzbiecie gór, znajdujące się na zachodnim krańcu rozległego płaskowyżu, jakim jest Równia pod Śnieżką. Miejsce to położone jest na imponującej wysokości 1430 m n.p.m., co czyni je doskonałym punktem widokowym i węzłem komunikacyjnym dla piechurów.

Obszar ten wyróżnia się specyficzną szatą roślinną oraz unikalną budową geologiczną. Rozdroże pokryte jest częściowo gęstą kosodrzewiną, która jest typowa dla tego piętra roślinności, a częściowo cennymi przyrodniczo torfowiskami subalpejskimi. Uważny obserwator dostrzeże tu również tufury, czyli charakterystyczne formy terenu powstałe w wyniku procesów mrozowych. Niezwykłe w tym miejscu jest to, że mimo iż znajdujemy się na wysokości 1429 metrów nad poziomem morza, teren wokół jest niemal zupełnie płaski. To specyficzne ukształtowanie terenu wynika z procesów geologicznych, a konkretnie orogenezy, która wypiętrzyła najwyższy szczyt pasma, czyli Śnieżkę. Wokół niej powstały charakterystyczne kotły polodowcowe, takie jak ten, w którym malowniczo położona jest Samotnia, oraz właśnie to rozległe wypłaszczenie.

Tajemnica nazwy i historia strażnicy

Nazwa tego miejsca nie jest przypadkowa i wiąże się z dramatyczną historią. Spalona Strażnica zawdzięcza swoje miano budynkowi strażnicy, która niegdyś tu stała, lecz została strawiona przez pożar. Turyści często bywają zaskoczeni tym faktem, szukając wzrokiem pozostałości budowli. Podobno wciąż widoczne są jej fundamenty, choć wielu wędrowców ich nie dostrzega. Być może dzieje się tak dlatego, że często bywają one zasypane śniegiem, który w tych wyższych partiach gór potrafi zalegać przez znaczną część roku.

Węzeł szlaków turystycznych

Spalona Strażnica to bardzo charakterystyczne miejsce, w którym krzyżują się ważne szlaki turystyczne, umożliwiające eksplorację całego pasma. Zbiegają się tu droga jezdna prowadząca na najwyższy szczyt oraz trakt biegnący główną granią. Turyści mają do wyboru kilka opcji wędrówki. Przebiega tędy szlak turystyczny czerwony, będący fragmentem słynnej trasy znanej jako Droga Przyjaźni Polsko-Czeskiej. Prowadzi on ze Szrenicy aż na Przełęcz Okraj, oferując niezapomniane panoramy. Ponadto dochodzi tu szlak turystyczny niebieski, który wiedzie z miasta Karpacz również w kierunku Przełęczy Okraj.

Droga na szczyt

Ze Spalonej Strażnicy wiedzie już prosta droga na królową Karkonoszy. Należy jednak zaznaczyć, że jest to droga w pełnym tego słowa znaczeniu. Turyści poszukujący dzikich, kamiennych ścieżek wydeptanych przez traperów mogą być zaskoczeni. Tutaj mamy do czynienia z brukowaną nawierzchnią, która częściowo ułożona jest ze zwykłej kostki chodnikowej. Trakt ten zapewnia wygodne dojście do schroniska Dom Śląski, a następnie prowadzi bezpośrednio na sam szczyt, stanowiąc finałowy etap wędrówki dla wielu osób zdobywających Koronę Gór Polski.