Trzy Korony (982 m n.p.m.)

Trzy Korony (982 m n.p.m.) to bez wątpienia najbardziej rozpoznawalny masyw górski w Pieninach Środkowych. Ta majestatyczna góra, wznosząca się około 530 metrów nad płynącym u jej podnóży Dunajcem, przyciąga rocznie dziesiątki tysięcy turystów. Charakterystyczna sylwetka szczytu, widoczna z wielu kilometrów, stanowi wizytówkę całego Pienińskiego Parku Narodowegoi cel numer jeden dla większości odwiedzających ten region.

Budowa geologiczna i topografia szczytu

Mimo nazwy sugerującej trzy wierzchołki, partię szczytową stanowi w rzeczywistości pięć turni zbudowanych z odpornych wapieni rogowcowych. Najważniejsze z nich to:

• Okrąglica (982 m n.p.m.) – najwyższa skała, na której znajduje się słynna platforma widokowa mieszcząca około 30 osób.

• Płaska Skała (950 m n.p.m.) – położona na południowy wschód od głównego wierzchołka.

• Nad Ogródki (940 m n.p.m.) – miejsce, gdzie dawniej stał totalizator opadowy obsługiwany przez pustelnika.

• Pańska Skała (920 m n.p.m.) – siedlisko rzadkich ptaków, w tym pomurników.

• Niżnia Okrąglica – dawny punkt widokowy, niższy o 80 m od szczytu.

Masyw jest oddzielony od sąsiednich wzniesień przełęczami: Wyżny Łazek, Koszarzyska oraz Przełęcz Szopka. Jego zbocza opadają malowniczo m.in. do Wąwozu Szopczańskiego.

Przyroda

Wapienne podłoże oraz niedostępność turni sprawiają, że Trzy Korony są ostoją niezwykle rzadkiej flory i fauny. Botanicy odnaleźli tu aż 7 gatunków roślin niewystępujących nigdzie indziej w Pieninach. Do najcenniejszych okazów należą m.in. mniszek pieniński (endemit, prawdopodobnie wymarły), złocień Zawadzkiego czy smagliczka skalna.

Masyw jest również kluczowym miejscem dla ochrony niepylaka apollo. Ten niezwykle rzadki motyl, którego gąsienice żerują na rozchodniku wielkim, w latach 90. XX wieku był na skraju wyginięcia. Dzięki programowi restytucji, populacja na nasłonecznionych zboczach (zwłaszcza w żlebie Spuszczalnica) została odbudowana i utrzymuje się na stabilnym poziomie.

Panorama z platformy widokowej

Wejście na platformę widokową na Okrąglicy oferuje jedną z najpiękniejszych panoram w polskich górach. Przepaść opadająca ku Dunajcowi ma ponad 500 metrów głębokości, co robi ogromne wrażenie. Przy dobrej pogodzie turyści mogą podziwiać:

• Pieniński Przełom Dunajca (widok z góry na tratwy flisackie),

• Tatry (oddalone o niespełna 30 km),

• Beskid Sądecki, Gorce i Beskid Żywiecki,

• Babią Górę (przy doskonałej widoczności).

W sezonie turystycznym wstęp na galerię widokową jest płatny. Bilet zakupiony na Trzech Koronach upoważnia w tym samym dniu do wejścia na szczyt Sokolicy. Należy liczyć się z kolejkami do wejścia na platformę w szczycie sezonu.