Wodospad Podgórnej

Wodospad Podgórnej to jedna z najbardziej malowniczych i jednocześnie wciąż nieodkrytych przez masową turystykę atrakcji w Karkonoszach. Położony w sercu urokliwej miejscowości Przesieka, stanowi doskonałą alternatywę dla bardziej zatłoczonych miejsc w regionie. Ten trzeci pod względem wysokości wodospad w polskiej części gór (ustępuje jedynie takim gigantom jak Wodospad Kamieńczyka oraz Wodospad Szklarki) oferuje odwiedzającym ciszę, spokój i bliski kontakt z dziką naturą.

Charakterystyka i położenie

Wodospad znajduje się na wysokości 547 m n.p.m. w wąskim, skalistym wąwozie. Wody potoku Podgórna, biorącego swój początek ze źródła zlokalizowanego pomiędzy szczytami Mały Szyszak (1439 m n.p.m) a Tępym Szczytem, spadają tutaj z 10-metrowego progu skalnego. Woda rozbija się o skały dwiema lub trzema kaskadami (w zależności od poziomu wody), wpadając do kotła eworsyjnego u podnóża. Otoczenie wodospadu jest niezwykle imponujące – po obu jego stronach wznoszą się granitowe urwiska, których wysokość dochodzi nawet do 15 metrów. Cały ten obszar objęty jest ochroną w ramach programu Natura 2000, co gwarantuje zachowanie jego unikalnych walorów przyrodniczych.

Ciekawostką jest fakt, że woda w tym miejscu jest krystalicznie czysta, ale i bardzo zimna, co sprawia, że Wodospad Podgórnej stał się mekką dla miłośników zimowych kąpieli. Morsy z całego regionu, a także turyści z odleglejszych zakątków, chętnie zażywają tu orzeźwiających kąpieli, hartując ciało w scenerii górskiego potoku. Dawniej poniżej wodospadu istniała gospoda, która służyła wędrowcom, jednak do dzisiejszych czasów nie zachował się po niej żaden ślad, a teren ten odzyskała przyroda.

Dojazd i szlaki turystyczne

Jednym z największych atutów tego miejsca jest jego dostępność. Do wodospadu można dotrzeć na kilka sposobów, w zależności od kondycji i punktu startowego. Dla osób przebywających w Przesiece spacer pod samą kaskadę zajmuje zaledwie około 10 minut. Droga rozpoczyna się zazwyczaj od węzła szlaków przy Walońskim Kamieniu na ulicy Karkonoskiej. Stamtąd można wybrać szlak żółty, zielony lub czarny – wszystkie odbijają w lewo i prowadzą w kierunku atrakcji. Po drodze mija się ośrodek i punkt widokowy Złoty Widok w Przesiece, z którego przy dobrej pogodzie roztacza się wspaniała panorama na kopułę szczytową Śnieżki (1602 m n.p.m.).

Dla turystów stacjonujących w Karpaczu, wycieczka pod Wodospad Podgórnej może być doskonałym pomysłem na nieco dłuższą wyprawę. Zielony szlak prowadzący od słynnego zabytku Kościół Wang w Karpaczu przez malownicze Borowice pozwala dotrzeć na miejsce w około 2 godziny. Trasa ta jest niezwykle widokowa i prowadzi przez lasy, oferując ciszę i spokój, jakich trudno szukać na głównych szlakach Karkonoszy. Obok wodospadu przebiega również czarny szlak łączący Przesiekę z miejscowością Sosnówka.

Poniżej wodospadu przerzucono mostek, który stanowi idealny punkt widokowy. To stąd turyści najczęściej robią pamiątkowe zdjęcia, mając przed oczami całą potęgę spadającej wody na tle granitowych skał.

Zagrożenie, które minęło

Warto wspomnieć o historii z 2007 roku, kiedy to nad tym urokliwym zakątkiem zawisły czarne chmury. Pojawił się wówczas projekt budowy małej elektrowni wodnej, który zakładał pozbawienie wodospadu aż 70% przepływającej wody poprzez budowę zapory narzutowej powyżej kaskady. Mimo początkowej zgody starostwa, które wydało pozwolenie na budowę wbrew lokalnym przepisom gminy Podgórzyn (a także protestom miłośników przyrody i mieszkańców regionu, w tym miasta Jelenia Góra), ostatecznie decyzja ta została uchylona. Dzięki temu inwestycja została zaniechana, a Wodospad Podgórnej ocalał w swojej naturalnej formie, ciesząc oczy kolejnych pokoleń turystów.