Góra Koronna (438 m n.p.m.)

Góra Koronna (438 m n.p.m.) to jedno z najbardziej malowniczych i intrygujących wzniesień, jakie oferuje nam zachwycająca Wyżyna Olkuska. Znajdująca się na terenie pięknego regionu, jakim jest województwo małopolskie, góra stanowi ważny punkt orientacyjny oraz bardzo popularny cel turystyczny. Od swojej wschodniej strony wzniesienie to łagodnie przechodzi w otwartą, bezleśną wierzchowinę, która urozmaicona jest rozległymi polami uprawnymi należącymi do urokliwej miejscowości Smardzowice. Zupełnie inny, bardziej dziki i niedostępny charakter prezentują z kolei stoki zachodnie. Są one gęsto porośnięte prastarym lasem i niezwykle stromo opadają wprost do słynnej Doliny Prądnika, tworząc w ten sposób jej imponujące, lewe zbocza.

Granice i topografia terenu

Geografia tego unikalnego obszaru jest bardzo urozmaicona. Od strony północnej w potężny masyw góry mocno wcina się głęboki Wąwóz Smardzowicki, natomiast od jej południa naturalną granicę wyznacza stromy Wąwóz Żydowski. Przez sam najwyższy szczyt oraz wspomnianą wcześniej wierzchowinę przebiega bardzo ważna granica chronionego obszaru, jakim jest Ojcowski Park Narodowy. W jego formalne granice wchodzą przede wszystkim wspomniane już zacienione, gęsto porośnięte lasem stoki zachodnie, które majestatycznie opadają w dół, dążąc prosto do krętego koryta rzeki Prądnik.

Bogactwo przyrodnicze i unikalna flora

Lasy porastające tutejsze chłodniejsze zbocza to w przeważającej mierze bardzo bujne lasy mieszane. Zdecydowanie dominują w nich potężne graby, rozłożyste dęby oraz gęsta leszczyna, które wspólnie tworzą idealne i bezpieczne siedlisko dla wielu lokalnych gatunków zwierząt. Na mocno odsłoniętych, silnie nasłonecznionych wapiennych skałach oraz w miejscach suchych i otwartych z dużym powodzeniem wykształciły się cenne murawy kserotermiczne. Na bardzo stromych, południowych zboczach bystry obserwator z łatwością dostrzeże rzadką ostnicę Jana. Teren ten jest prawdziwym rajem dla zapalonych miłośników botaniki. Z rzadkich roślin występuje tu bowiem także piękna lilia złotogłów, specyficzny kozłek trójlistkowy oraz zachwycające, dzikie storczyki, na czele z dumnymi przedstawicielami gatunków takich jak kruszczyk i buławnik.

Fascynujące formacje skalne i znane jaskinie

Dolną część opisywanych stoków, która znajduje się niemal dokładnie naprzeciwko charakterystycznej formacji znanej powszechnie jako Brama Krakowska, tworzy ogromny i zwarty masyw jasnych skał wapiennych. Nazywane są one od lat potocznie Skałami Koronnymi. Najwybitniejsza i najbardziej rozpoznawalna z nich to bez wątpienia imponująca Rękawica. Tuż za nią, głęboko w chłodnym masywie, ukryta jest słynna Jaskinia Ciemna. Stanowi ona przeogromną atrakcję dla przyjezdnych, gdyż jest jedną z zaledwie dwóch jaskiń formalnie udostępnionych do w pełni bezpiecznego, turystycznego zwiedzania na tym wspaniałym, chronionym obszarze.

Szlaki turystyczne 

Dla entuzjastów aktywnego wypoczynku przez to znane wapienne wzniesienie poprowadzono bardzo wygodny, profesjonalnie znakowany szlak turystyki pieszej. Trasa ta jest w opinii wielu ekspertów niezwykle atrakcyjna, ponieważ po drodze zlokalizowanych jest kilka doskonale wyeksponowanych punktów widokowych. Z tych bezpiecznych miejsc roztaczają się naprawdę zapierające dech w piersiach, szerokie panoramiczne widoki na dolinę oraz pobliskie, ciche miejscowości, takie jak Biały Kościół i leżący opodal, urokliwy Ojców. Spacerując tędy, można w pełni docenić niesamowity kunszt procesów geologicznych i wspaniale zrelaksować się na łonie dzikiej przyrody.

Dokładny przebieg pieszego szlaku turystycznego oznaczony jest jaskrawym kolorem zielonym na mapach oraz pniach drzew. Jego zróżnicowana trasa obfituje w liczne atrakcje krajobrazowe i przedstawia się w następujący sposób:

• Wejście na wytyczoną ścieżkę rozpoczyna się tuż obok bardzo charakterystycznej, pionowej skały Słupek.
• Następnie leśna trasa prowadzi wędrowca przez mocno zacieniony i chłodny wąwóz Wawrzonowy Dół.
• Kolejnym ciekawym etapem jest rozległe wypłaszczenie terenu, na którym znajduje się znana wszystkim Skała Krukowskiego.
• Ścieżka wiedzie stąd dalej prosto, przechodząc tuż przez popularne wejście do mrocznej Jaskini Ciemnej.
• Kolejne kroki kierują uśmiechniętych turystów obok majestatycznej, budzącej ogromny respekt wapiennej Rękawicy.
• Trasa przechodzi bezpośrednio przez wybitne punkty widokowe zlokalizowane blisko samego wierzchołka masywu.
• Na stromym zejściu mijamy stary, historyczny Wapiennik, obok którego dumnie wznoszą się skały Podwójna oraz zjawiskowa Skała Puchacza.
• Cała kilkukilometrowa wędrówka kończy się na samym, płaskim dnie głębokiej doliny, tuż przy malowniczym wylocie Wąwozu Smardzowickiego.